おめでとう、からあげクン。 40歳の誕生日も、やっぱり新作出してきた

1986年に生まれたローソンの看板、からあげクン。歩きながら指でつまんで食べられるように、脂の多いもも肉ではなくヘルシーな鶏むね肉をうす衣で包む、という発想で始まった。それから40年、味のバリエーションはなんと約420種類。ご当地味やコラボ味まで含めれば、もはや何が出てきても驚かない域に達している。

そして2026年、ついに大台の40周年。記念に何をするのかと思えば、案の定というか、新しい味を立て続けに投入してきた。落ち着く気配が一切ない。そこが好きだ。

記念イヤーの目玉は、春から順番に出てきた新フレーバー3種。ひとつずつ性格がちゃんと違うのが、長くやってきたブランドの余裕という感じがする。

人気が出すぎて、製造が追いつかない。2025年10月に製造ラインを増設したばかりなのに、2026年6月にさらに増やす予定だという。40歳にして、まだ生産能力を引き上げないと需要に追いつかない看板商品。なかなかいない。

記念イヤーということで、グッズ展開も地味に本気だ。マスコットの“妖精”をワンポイント刺繍にあしらったポロシャツ、靴下、トートバッグ、ミニタオルなど、ふだん使いできるラインナップがそろっている。からあげクンの靴下を履いて、からあげクンを買いに行く。一周回って完成された行動だと思う。

味のコラボも止まらない。お菓子の人気者ハッピーターンと手を組んだ味まで登場していて、もはや「からあげクン × 何か」は無限に成立してしまう気配すらある。40周年、まだまだ何か仕掛けてきそうだ。